A Maior Riqueza

Segundo os documentos oficiais da Coroa Portuguesa, a cana-de-açúcar (Saccharum officinarum) foi trazida para o Brasil em 1532 por Martin Afonso de Souza, donatário da Capitania de São Vicente. No entanto, existem relatos de que a produção de açúcar remonta a 1516 na feitoria instalada na Ilha de Itamaracá por Pero Capico, vindo na frota de Cristovão Jacques.

O primeiro engenho do Nordeste foi fundado em 1535 por Jerônimo de Albuquerque em Pernambuco, sendo chamado de Engenho de Nossa Senhora da Ajuda ou Engenho Velho de Beberibe, próximo a Olinda.

O açúcar já era utilizado na Europa desde o século XIV como artigo de alto luxo, primeiro como remédio, ora como tempero e depois na confeitaria.

Com o desenvolvimento de novas técnicas de fabrico, as características do solo e do clima nordestino, e o incremento da mão-de-obra escrava, o açúcar atingiu enorme volume de produção no Brasil. Em sua esteira, o açúcar desenvolveu um verdadeiro império paralelo que envolvia tudo e todos, terminando por atrair os holandeses da Companhia das Índias Ocidentais inicialmente à Bahia e depois à Pernambuco onde permaneceram por 24 anos, estendendo seus domínios do Maranhão ao Rio São Francisco, sem contar com inserções na África Ocidental.

Crueldade Geral

Todos os envolvidos na chamada Guerra Brasílica abusavam da crueldade como meio de intimidar o adversário e também minimizar as frequentes deserções de ambos os lados.

Observe-se a descrição de combate travado em ponto entre os fortes Frederik Hendriks (Cinco Pontas) e Prins Willem (Afogados) feita por Pierre Moreau, francês a serviço da Cia. das Índias Ocidentais:

Vindo do Recife um comboio de víveres para a guarnição de Afogados, os portugueses escondidos nos arbustos à margem do rio, o atacaram no caminho, justamente entre os dois fortes da cidade Maurícia, distantes um tiro de canhão um do outro, misturaram-se entre os holandeses, sem que as guarnições dos fortes ousassem atirar, com receio de ferir os seus, nem sair sem ordem, não sabendo se isso era para surpreende-los.

Houve uns cinquenta mortos de um lado e de outro, mas no dia seguinte uns vinte tapuias escondidos no mesmo lugar e pensando pegar alguém, foram agarrados pelos negros do Recife, que lhes cortaram as cabeças, carregando-as espetadas em chuços pelo meio das ruas, cantando e dançando a sua moda, jogaram bola com as mesmas e depois lançaram-nas no mar.

Ultra Aequinoctiale Non Peccati

As colonias americanas eram vistas na Europa como locais onde imperava a libertinagem e a falta de todas as convenções sociais.

Gaspar Barleus assim escreveu sobre as providências adotadas por Nassau no Brasil:

Todos os flagícios eram divertimento e brinquedo, divulgando-se entre os piores o epifonema: “Além da linha equinocial não se peca”, como se a moralidade não pertencesse a todos os lugares e povos, mas somente aos setentrionais, e como se a linha que divide o mundo separasse também a virtude do vício. Mas tudo isto foi suprimido e emendado pela severidade e prudência do novo governador, que coibia muitos abusos, corrigia muitos erros e punia rigorosamente muitos delitos, de modo que se poderá crer ter ele feito maior número de bons do que encontrou.

A justiça, a eqüidade, a moderação, quase enterradas no país, foram restituídas às cidades, vilas e aldeias. Restaurou-se a reverência à religião, o respeito ao Conselho, o horror dos julgamentos e o vigor das leis. Muitas destas foram proveitosamente emendadas e outras promulgadas. Conseguiram os cidadãos a sua segurança e garantiu-se a propriedade individual. A cada um voltou ou foi imposta a vontade de cumprir com os seus deveres. Os dignos obtinham muito facilmente as honras, como os indignos e criminosos os castigos. Maurício como que reuniu num só corpo nações diversas – holandeses, lusitanos e brasileiros – e lançou para o império que surgia sólidos fundamentos de progresso.

Rervm per octennivm in Brasilia...
1647

Fernando de Noronha

O arquipélago de Fernando de Noronha foi descoberto em 24 de junho de 1503 pelo cristão-novo de mesmo nome que saíra de Lisboa em maio. Pelo dia da descoberta os marujos deram-lhe o nome de São João, mas os judeus mudaram-no depois para o do próprio comandante, Fernando de Noronha. Essa ilha, bem como vários trechos da costa brasileira, havia sido visitada e descrita por navegantes holandeses desde o início do século XVII. Esses relatos serviram de guia para a frota que invadiu Pernambuco em 1630:

A ilha de Fernando de Noronha mede entre 2 e 2¹/² milhas por aproximadamente 3/4 milhas. O lado meridional fica aberto e desprotegido contra os ventos de Leste e Sudoeste, e está inteiramente flanqueado por rochas e recifes, de modo que nem na monção do Nordeste será possível ancorar lá os navios.

Um pouco para o oeste está o embarcadouro, parcialmente rochas baixas que caem secas na baixa-mar, contra o qual podeis amarrar o barco sobre uma braçada de água para meter lastro. Ao leste do embarcadouro sai um riacho na época das chuvas. Ao oeste do embarcadouro está o lugar da aguada, que está ligada a terra como península por uma faixa estreita de 18 ou 20 pés.

A ilha começa a mostrar-se de uma distância afastada, apresenta-se como uma torre ou vela, porque só o pico ou monte íngreme se mostra antes das demais partes. Aproximando-se mais um pouco distingui-se um monte ao lado ocidental do pico, que juntos fazem a impressão duma igreja com sua torre.

Capitão Dirck Symonsz
1628

Cronologia dos Holandeses no Brasil

Durante o século XVII os holandeses estiveram boa parte do tempo no Brasil. Vejamos os fatos mais importantes ligados a estas invasões:

1621 - termina a Trégua dos Doze Anos entre a Espanha e as Províncias Unidas.
1624 - invasão holandesa da Bahia através de esquadra do almirante Jacob Willekens.
1625 - os invasores são expulsos de Salvador por uma força luso-espanhola comandada por Dom Fradique de Toledo Osório.
1628 - esquadra do holandês Peter Heyn captura uma frota espanhola carregada de ouro e prata do México na baia de Matanzas em Cuba.
1630 - os holandeses invadem Pernambuco com uma esquadra de 67 navios do almirante Hendrik Lonck e das tropas do coronel Diederick van Waerdenburch.
1632 - com a deserção e ajuda de Domingos Fernandes Calabar os holandeses iniciam a conquista das localidades e capitanias vizinhas a Pernambuco.
1635 - tomada do Arraial do Bom Jesus pelos holandeses.
1637 - Maurício de Nassau chega ao Recife e começa a reorganizar o Brasil holandês.
1638 - Nassau tenta invadir Salvador mas é rechaçado.
1640 - início da Revolução Restauradora visando separar o trono português do espanhol, juntos como União Ibérica desde 1580.
1641 - Portugal e Holanda assinam um tratado de aliança mas a guerra no Brasil nunca foi suspensa.
1642 - a Cia. das Índias Ocidentais decide reduzir seus efetivos no Brasil.
1644 - Nassau é dispensado do cargo de governador do Brasil holandês e volta para a Europa onde descreve a situação da falta de recursos na conquista.
1645 - início da Restauração Pernambucana; batalhas dos Montes das Tabocas (03/08) e Casa Forte (17/08).
1646 - os holandeses são sitiados no Recife e nos fortes do litoral.
1648 - 1ª batalha dos Guararapes (19/04).
1649 - 2ª batalha dos Guararapes (18/02).
1652 - primeira guerra anglo-holandesa.
1653 - chega a Pernambuco grande esquadra portuguesa com tropas.
1654 - as tropas luso-brasileiras reconquistam o Recife obrigando aos holandeses a assinar a rendição em 26 de janeiro.

Descrição do Recife

Pode-se dizer que esta praça é a mais forte do Brasil e uma das mais fortes do mundo; também os Governadores e altos magistrados da Companhia das Índias Ocidentais para os Estados Gerais aí residem e possuem seus armazéns, aí aportam todos os navios, como lugar onde floresce o comércio. Está situada a oito graus além do Equador, à borda do Oceano, que tem por oriente; tem ao Ocidente a terra firme, ao norte a cidade de Olinda.

Na ponta do Recife, o rio salgado se divide; uma parte deságua no porto, outra penetra pela terra e a contorna num circuito de uma légua e meia, quase em oval, formando uma ilha do lado mais próximo e que fica situada no Recife; só se pode fazer um trajeto, sobre o qual mandaram construir uma ponte de madeira, e sobre a margem está construída uma outra cidade chamada, antigamente, pelos portugueses, Santo Antônio e, presentemente, pelos holandeses, Mauritstad ou Cidade Maurícia.

Pierre Moreau
História das Últimas Lutas no Brasil entre Holandeses e Portugueses
1646 - 1648

Homenagem

Segue relação dos principais pesquisadores que obtiveram informações sobre as aventuras holandesas no Brasil. São homens que dedicaram e dedicam seus esforços para elucidar esta importantíssima etapa da história da nossa pátria, quando ainda nem pátria ela ainda era.

FRANCISCO ADOLFO DE VARNHAGEN. Nascido na cidade paulista de São João de Ipanema em 1816, publicou diversos livros sobre a história do Brasil, dentre os quais Historia Geral do Brazil (1854) e História das Lutas Com Os Holandeses no Brasil em 1871, após pesquisa nos arquivos dos Estados Gerais das Províncias Unidas na Holanda. Pelos importantes serviços prestados ao país como diplomata e pesquisador, recebeu o título de Visconde de Porto Seguro. Morreu em Viena, Áustria em 1878.

JOSÉ HYGINO DUARTE PEREIRA. Advogado recifense nascido em 1847, ocupou diversos cargos públicos eletivos no executivo e legislativo, atuando também no judiciário nas esferas estadual e federal. Através de visita aos arquivos da Cia. das Índias Ocidentais em Amsterdam, obteve cópias e depois traduziu para o português centenas de documentos hoje pertencentes ao Instituto Histórico e Geográfico de Pernambuco. Faleceu na cidade do México, em dezembro de 1901, quando representava o Brasil em uma conferência Panamericana.

ALFREDO DE CARVALHO. Nasceu em Recife no ano de 1870. Iniciou o curso de engª civil em Hamburgo, Alemanha, mas só o concluiu na Escola Politécnica da Filadélfia. Trabalhou na Estrada de Ferro Central do Brasil no Rio de Janeiro e posteriormente na Central de Pernambuco. Sendo fluente em alemão, inglês, holandês, francês, italiano e espanhol, traduziu para o português as obras Diário de um Soldado da Cia. das Índias Ocidentais, Olinda Conquistada, e o Diário de Expedição de Mathias Beck ao Ceará. Foi membro da Academia Pernambucana de Letras, dos Institutos Arqueológicos, Históricos e Geográficos de Pernambucano, da Bahia e do Rio Grande do Norte, da Academia Cearense, do Centro de Ciências, Artes e Letras de Campinas, da National Geographical Society e da Anthropological Society, nos Estados Unidos. Morreu no Recife em 1916.

JOSÉ HONÓRIO RODRIGUES. Nasceu em 1913 no Rio de Janeiro. Advogado e historiador, publicou uma dezena de livros, sendo o primeiro em 1940, com o título Civilização Holandesa no Brasil. Foi membro da Academia Brasileira de Letras, do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, da Academia Portuguesa da História, da American Historical Association (EUA), da Royal Academy of History (Inglaterra) e da Sociedade Histórica de Utrecht (Países Baixos). Morreu em 1987.

JOSÉ ANTÔNIO GONSALVES DE MELLO. Nascido no Recife em 1916, formou-se em Direito e auxiliou Gilberto Freyre nas pesquisas para o livro Casa Grande & Senzala. Em 1947 publica o clássico Tempo dos Flamengos e em 1960 a obra Estudos Pernambucanos, resultado de suas pesquisas em arquivos europeus. Publicou também Gente da Nação. Cristãos-novos e judeus em Pernambuco 1542-1654 (1989). Tendo coletado por 40 anos imensa documentação sobre a presença holandesa no Brasil, é considerado o mais importante pesquisador sobre o assunto. Faleceu em 2002.

EVALDO CABRAL DE MELLO. Nasceu em Recife em 1936. Foi embaixador do Brasil nos Estados Unidos, Espanha, França, Suíça, Portugal e Trinidad e Tobago. Dentre outros, publicou os livros: Olinda Restaurada: Guerra e Açúcar no Nordeste, 1630-1654; Rubro Veio: O Imaginário da Restauração Pernambucana; O Negócio do Brasil: Portugal, os Países Baixos e o Nordeste, 1641-1669; Nassau. Governador do Brasil Holandês e O Brasil Holandês (organizador).

LEONARDO DANTAS SILVA. Recifense nascido em 1945, formou-se em Direito, tendo trabalhado como jornalista por mais de 20 anos no Recife. Ocupou diversos cargos executivos em orgãos municipais e estaduais ligados a cultura em Pernambuco. Seguindo orientação do mestre José A. Gonsalves de Mello, visitou diversos arquivos em Portugal e na Holanda, tendo publicado dezenas de livros e artigos, além de prestar consultoria para o Instituto Ricardo Brennand e o Instituto Cultural Bandepe. Dentre suas obras, destacamos: Holandeses em Pernambuco 1630-1654, Arruando pelo Recife e O Brasil e os Holandeses: 1630-1654. É sócio correspondente do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e efetivo do Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano e sócio correspondente do Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina.

JOSÉ LUIZ MOTA MENEZES. Arquiteto, é especialista em história arquitetônica do Recife e professor do Programa de Pós-Graduação em Arqueologia e Conservação do Patrimônio da UFPE. É membro do Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano, do Conselho de Desenvolvimento Urbano da Prefeitura do Recife e do CREA. Tem vários livros e artigos publicados no Brasil e no exterior, dentre os quais o Atlas Histórico e Cartográfico do Recife.

MARCOS GALINDO. Doutor em história pela Universidade de Leiden, Holanda, e professor da UFPE no Departamento de Ciência da Informação, é membro do Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano. Publicou o livro Guia de Fontes Para a História do Brasil Holandês e organizou o Viver e Morrer no Brasil Holandês. Coordena o projeto Monumenta Hygina para digitalização da coleção de José Hygino.

Nossas humildes homenagens à sua dedicação e inteligência!!

O Testamento Político de Nassau

Nobres, veneráveis, mui avisados e prudentes senhores:

Seja o último ato do meu governo esta memória ou instrução que deixo a V. Sas como despedida, confiando que, se V. Sas a observarem e procederem segundo o seu teor, como fiz durante o tempo de meu governo, os resultados hão de ser, com o favor de Deus, em todas as ocasiões de paz e de guerra, mais felizes do que o foram até o presente.

V.Sas. ficam a governar um tríplice Estado ou comunidade, que se compõe principalmente de três sortes de indivíduos, soldados, mercadores e moradores de nacionalidade portuguesa; o domínio sobre este povo que deixo às mãos de V.Sas. compreende três matérias, de que depende a boa ou má administração, o militar, o civil e o eclesiástico.

Com relação a cada uma dessas matérias, comunicarei a V. Sas em desempenho de minha promessa (posto que faço sem ordem e confusamente, por me faltar tempo para lançar no papel alguma coisa de um modo apurado) algumas observações que me parecem necessárias e de acordo com as quais procurei até o presente proceder, tanto quanto
me era possível.

No tocante à gente de guerra, é de toda necessidade que V.Sas. mantenham respeito e honra que lhes pertencem, e conquanto este requisito seja necessário em relação a toda sorte de gente (pois para aquele que governa a autoridade é uma das principais razões de Estado e meio para a conservação da República), muito mais o é em relação aos troncos ilustres a que naturalmente são inerentes o respeito e veneração; devem
pois suprir esta falta por suas ações; com o que, seguindo o caminho que lhes mostrarei, obterão os menores efeitos.

A audiência dos militares e o despacho de seus requerimentos ou pedidos devem ser de breve expediente, sem que eles fiquem a esperar por muito tempo diante da Câmara do Conselho, o que é particularmente tomado em consideração ainda pelos maiores monarcas, para não caírem no tédio e na aversão dos seus soldados; e V. Sas devem tanto mais atender a isto quanto em parte alguma a milícia se ressente mais e é
mais cedo afetada do que no Brasil, atenta à situação do país.

No pagamento da pensão e nos empréstimos as cousas devem ser dirigidas de modo que, por maior que seja a estreiteza, não falte o necessário aos oficiais, porquanto nada há que mais depressa os faça pôr de lado e esquecer o respeito do que a necessidade e a privação. Queiram V. Sas tomar em consideração este ponto, pois receio muito uma
grande desgraça por causa do pouco caso e apreço que disto se faz.

Quanto aos delitos dos soldados, convém V.Sas. não sejam compassivos, pois, só pelo rigor se pode manter dedicada essa gente. A impunidade dos soldados, bem como de toda sorte de indivíduos os transvia e os corrompe facilmente. Mas, para poder castigar, é necessário não lhes dar ocasião de alegar que são mal-alimentados. Com os oficiais convém que V. Sas procedam de um modo cortês e polido, sem todavia admiti-los à familiaridade e às relações íntimas de amizades.

Convém que V. Sas procurem angariar e manter, por meio de favores e de dinheiro, alguns portugueses particularmente dispostos e dedicados para com V. Sas dos quais possam vir a saber em segredo os preparativos do inimigo, os seus novos desígnios e empresas. Esses portugueses devem ser dos mais importantes e honrados da terra, e lhes será recomendado que exteriormente se mostrem como se fossem dos mais desafetos aos holandeses para não caírem em suspeição. Os mais próprios seriam os padres, pois são eles que de tudo têm melhor conhecimento.

Neste particular não se pode fazer muito fundamento em gente ínfima, pois, se um dia dizem a verdade, em outro enganam com muitas mentiras. Devem contudo ser admitidos para que V. Sas aproveitem de suas comunicações o que lhes parecer bem, pois, às vezes, de algum deles se pode tirar alguma coisa de importância. Mas os avisos e as comunicações mais seguras devem ser procuradas entre os mais qualificados. Um ou dois deles bastam para comunicar segredos que, a não ser assim, escapariam a V. Sas
Cumpre que nesta matéria V. Sas mandem com particular cautela para evitar muito embuste. Maior cautela deve ser tomada nas confissões por tortura, pois, por temor da dor, fazem-se declarações que nunca foram pensadas nem sonhadas.

Cumpre que V.Sas. cuidem dos fortes e das fortificações, mantendo-os providos de munições e de víveres. Principalmente devem ter cuidado em que as paliçadas e estacadas sejam conservadas, pois aqui dificilmente se encontrará um forte que, se caírem por terra aquelas obras, não possa ser tomado de assalto, por serem secos os fossos. Entre outras cousas recomendarei a V.Sª. o jardim de "Aryburch" e os viveiros situados junto dele, não por causa de meu particular interesse, mas porque em tempo de penúria se pode tirar daí uma notável quantidade de refrescos, ao passo que em outras ocasiões foi necessário procurá-lo alhures com grande perigo e perda de gente.

Outrossim, tomem em consideração se não é necessário pôr um reduto diante da ponte da Boa Vista, do outro lado do rio, para conservar aberta a passagem para a Várzea.
A ponte entre o Recife e a ilha de Antônio Vaz é de grande importância, não tanto pela comodidade dos moradores e proveito das taxas, que rende anualmente, como pela junção desses dois lugares e facilidade de auxiliarem-se reciprocamente em tempo de aperto. Cumpre que a Companhia se resolva a conservar a ponte, bem como tome em consideração cuidar do mato cortado e do descobrimento do campo que fica entre o forte do Bruyn e o das Cinco Pontas.

Devem V. Sas proceder com todo o rigor contra os portugueses que forem convencidos de traição. Queiram pôr muito cuidado para que os portugueses não sejam exacerbados
ou irritados.

Para o mesmo fim aconselho a V. Sas que não permitam o uso de armas, salvo aos que tiverem documentos assinados do meu próprio punho, na maioria holandeses, franceses e ingleses que vão ao interior cobrar as suas dívidas, ou portugueses que aí residem e são atacados pelos negros dos matos, pelos tigres e outros animais.

Os portugueses serão submissos se forem tratados com cortesia e benevolência. Sei por experiência que o português é uma gente que faz mais caso da cortesia e do bom tratamento do que de bens. Convém que V.Sas. tenham por suspeitas as informações dadas contra os portugueses pelos militares, pois os da milícia são, em geral, ciosos e a eles desafetos.

Devem V.Sas. abster-se de lançar novos impostos, pois os tributos geram indisposições no povo. O povo é um rebanho de carneiros que se tosquiam, mas quando a tosquia vai até à carne, produz infalivelmente dor e, como esses carneiros raciocinam, por isso mesmo se convertem muitas vezes em terríveis alimárias. O país não deve ser esgotado de dinheiro corrente porque este é o músculo e o nervo, sem os quais este corpo nenhuma força pode ter.

No eclesiástico ou em cousas da Igreja, a tolerância ou condescendência é mais necessária ao Brasil do que entre qualquer outro povo a que se tenha concedido a liberdade de religião. Não convém por agora que a prática da nossa religião seja abertamente introduzida entre os portugueses com abolição dos seus ritos e
cerimônias, pois nada há que mais os exacerbe.

Também não convém agora que V.Sas. se envolvam em suas disciplinas eclesiásticas e no que disto depende; deixem essa matéria, servatis servandis, a seus padres e vigários, porquanto o contrário disto é prematuro, sem utilidade à reputação, e V.Sas. acharão de fato que nada há que mais lho doa do que meter-se o governo secular e ter que ver com os seus sacerdotes. Cumpre que V. Sas não admitam queixas particulares em matéria de religião.

Podem V. Sas estar certos de que nada avancei neste papel que eu mesmo não tenho posto em prática, salvo no concernente a alguns pontos acima mencionados, cuja reforma, por causa da minha partida, deixo a V. Sas.

Queiram crer que por isso fui respeitado e amado por ambas as nações, que testemunharam gratamente e de bom coração o seu reconhecimento pelo meu comportamento sem que eu tenha exigido, desfrutado ou me tenha sido dada alguma coisa para meu proveito por graças, favores ou despachos por mim concedidos, e posso na verdade e sã consciência (Deus seja louvado!) declarar e jurar que nunca recebi favor ou emolumento como confio que V. Sas procederão do mesmo modo.

Peço a Deus Onipotente que abençoe e tome sob sua divina proteção o governo de V. Sas.

Dedicado a V. Sas
J. Maurice, Conde de Nassau
Recife de Pernambuco, 6 de maio de 1644.

O Recife é um Arrecife

Tratando agora do Recife diremos que é um arrecife, o que também significa na língua dos portugueses, e é o nome do lugar; ao sul de Olinda estende-se um banco de areia, geralmente largo de 36 a 40 passos, e assaz alto, contra o qual bate o mar; seguindo-se uma hora grande ou mais de caminho pelo banco de areia acha-se uma aldeia...

Entre dois castelos [fortes], onde a água tem a largura de um tiro de canhão, entram os navios e fundeiam em um bom cais com pouco fundo entre os dois bancos, onde se achavam muitos armazéns.

A aldeia com os dois castelos e o porto situado entre ambos, junto com os bancos de areia que o fecham, tudo isto junto é comumente chamado com um nome - Recife.

O Recife é naturalmente forte e capaz de ser ainda mais fortificado, porém, Olinda é por natureza fraca, e, em consequencia de diversas eminências e montes, que uns e outros e todos juntos comandam a praça, não pode ser bem fortificada sem grande trabalho e despesa.

Olinda Conquistada
narrativa do Reverendo Joham Baers,
capelão do coronel Theodoro Waerdenburch

Invasão Projetada

Os holandeses já tinham a intenção de tomar a colônia brasileira aos espanhois (seus inimigos) e portugueses havia tempo. Em 1624, Jan Andries Moerbeeck publicou na Holanda um documento intitulado "Motivos Por Que a Companhia das Índias Ocidentais Deve Tentar Tirar ao Rei da Espanha a Terra do Brasil", onde demonstra grande conhecimento da situação do Brasil. Seguem alguns trechos:

"Embora a terra do Brasil seja maior do que toda a Alemanha, França, Inglaterra, Espanha, Escócia, Irlanda e os dezessete Países Baixos juntos, e embora os portugueses se tenham fixado em umas boas quatrocentas milhas, ao largo das costas marítimas, sendo eles milhares em número, contudo há apenas dois lugares mais importantes do mesmo país, isto é, Bahia e Pernambuco. E, em tendo sido os mesmos ocupados e fortificados e em sendo feito algumas fortificações em certos lugares, colocando nelas algumas guarnições competentes, a Cia. das Índias Ocidentais não somente se tornará senhora do país inteiro, como poderá manter a sua posse."

"Os soldados e marinheiros obterão, também, muita presa, tanto em moeda corrente como em jóias, pratarias, vestidos preciosos, linho e outras coisas, uma vez que, estando essas duas cidades tão perto do mar e sendo de tão fácil acesso, não terão os seus habitantes tempo para transportá-los, ocultá-los, ou mandá-los para outros lugares. Se a C.I.O. permitir, de boa vontade, essas pilhagens, obterá tão grande reputação que, em todos os tempos, poderá dispor de tanto pessoal quanto precisar."

A Guerra Sem Quartel

As lutas entre os soldados da Cia. das Índias Ocidentais e os luso-brasileiros eram marcadas por extrema crueldade. Observe-se o relato de uma emboscada armada pelos holandeses contra os combatentes locais, que sempre atacavam as tropas neerlandesas que saíam das fortificações para caçar, apanhar frutas ou lenha:

"De noite, pelas 11 horas, foram escaladas duas companhias com escopeteiros e mosqueteiros que foram se postar silenciosamente de ambos os lados do vau um pouco pelo mato adentro.
Ao romper do dia saíram os trabalhadores seguidos de uma fraca escolta. Logo que o inimigo os percebeu não se demorou em passar o rio aos magotes e com grande alarido caiu sobre eles.
Nós da escolta, nos retiramos e os trabalhadores deitaram a fugir até te-los atraído bem para fora d'água e feito esgotar as munições.
Então, as nossas tropas, anteriormente mencionadas, os acometeram por todos os lados, cortaram-lhes a retirada e mataram quantos encontraram. Tratamos especialmente os brasilienses [índios] como eles costumam fazer com os nossos. De modo que, junto com grande número de armas, arcos e flechas, diversos levaram para o quartel muitos narizes e orelhas espetados nas espadas.
Assim o meu major, Sr. Berstedt, como heróico cavalheiro que era, ofereceu ao Sr. Coronel a sua espada cheia, até metade da lâmina, de narizes e orelhas."

Ambrósio Richshoffer, soldado da C.I.O.
janeiro de 1631